Was ist eine laterale Epicondylitis oder ein Tennisarm?

Bei der lateralen Epicondylitis, besser bekannt als Tennisarm, handelt es sich um eine Entzündung der Sehnen, die die Unterarmmuskeln mit der Außenseite des Ellenbogens verbinden und Schmerzen verursachen. Diese Art von Erkrankung betrifft Muskeln und Sehnen, die am lateralen Epikondylus ansetzen (Insertionstendinopathie) und für die Streckung des Handgelenks oder der Finger der Hand verantwortlich sind. Die Schmerzen der lateralen Epicondylitis betreffen in der Regel zunächst die Sehnen und nehmen dann bei Aktivitäten zu, die die zugehörigen Muskeln betreffen. Mit der Zeit können die Beschwerden in den Unterarm ausstrahlen und auch in Ruhe anhalten, begleitet von einer Einschränkung der Funktion von Hand, Handgelenk und Ellenbogen. Eine Episode der lateralen Epicondylitis kann typischerweise sechs bis zwölf Wochen andauern, obwohl die Schmerzen bei manchen Menschen von weniger als drei Wochen bis zu sechs Monaten bis zu zwei Jahren reichen können.  Die Altersgruppe, die am häufigsten von dieser Entzündung betroffen ist, liegt zwischen 30 und 50 Jahren, obwohl jeder betroffen sein kann, je nachdem, ob er berufstätig ist oder Sportarten ausübt, bei denen es zu wiederholten Handgelenk- und Armbewegungen kommt. 

Verursacht

Die seitliche Epicondylitis wird in der Regel durch eine funktionelle Überlastung, d. h. eine ständige Überbeanspruchung des Ellenbogens, verursacht. Dies ist der Fall bei bestimmten Sportarten (Schlägersportarten, Wurfsportarten, Golf und Fechten), Arbeitsberufen (Klempner, Maurer, Metzger, Köche, Maler usw.) und Freizeitaktivitäten (Geige spielen, Gartenarbeit usw.), bei denen sich dieselben Bewegungen immer wiederholen. Diese Gesten können das Verdrehen oder Ausstrecken des Handgelenks, das Heben von Gewichten und eine Überbeanspruchung der Unterarmmuskulatur beinhalten. Weitere Faktoren, die die Entstehung eines Tennisarms begünstigen können, sind wiederholte Mikrotraumen und direkte Schäden am lateralen Epikondylus. 

Symptome

Das Hauptsymptom ist ein Schmerz in der äußeren Region des Ellenbogens, der auch in den Unterarm, das Handgelenk und die Hand ausstrahlen kann und durch Streck- und Supinationsbewegungen ausgelöst wird. Die mit der lateralen Epicondylitis verbundenen Schmerzen können unterschiedlich stark sein. Die Entzündung betrifft zunächst die Sehnen bei Streckbewegungen des Handgelenks gegen einen Widerstand oder auch im Ruhezustand des Arms. Die Schmerzen verschlimmern sich, wenn die Muskeln der betroffenen Gliedmaße beansprucht werden, und zwar bei Drehbewegungen wie dem einfachen Drehen eines Türgriffs. Der Schmerz kann über den Unterarm bis zum Handgelenk und in den Handrücken ausstrahlen. Im Allgemeinen sind die Anzeichen für einen Tennisarm: Schmerzen und Schwellungen an der Außenseite des Ellenbogens und des Unterarms, schwache und schmerzhafte Griffkraft, Verschlimmerung der Schmerzen bei Bewegungen des Handgelenks, Morgensteifigkeit. 

Diagnose und risiken

Es ist ratsam, einen Arzt aufzusuchen, um eine korrekte und rechtzeitige Diagnose der lateralen Epicondylitis zu erhalten, wenn die Schmerzen im Ellenbogen andauern. Bei der Identifizierung der Erkrankung sind viele Faktoren zu berücksichtigen, z. B. das Ausmaß der Symptome und ihre Lokalisation, aber auch die Ausübung beruflicher oder sportlicher Aktivitäten, die zu einer lateralen Epicondylitis führen könnten. Der Patient sollte klar angeben, wo sich die Entzündung im Arm befindet, und klären, ob er ein Trauma erlitten hat und ob er andere Begleiterkrankungen hat, die sich auf die Schmerzen auswirken können (z. B. Arthritis). Der Arzt kann die Erkrankung durch direktes Abtasten der betroffenen Stelle und durch Ausschau nach Anzeichen einer lokalen Schwellung feststellen. Der Arzt kann auch weitere klinische Untersuchungen empfehlen, um zusätzliche Ursachen auszuschließen, z. B. Röntgenaufnahmen, MRT und Elektromyographie.

Pflege und behandlung

Die laterale Epicondylitis heilt in der Regel spontan mit Ruhe aus. Die Schmerzen können jedoch über einen längeren Zeitraum anhalten, vor allem, wenn Sie weiterhin dieselben sich wiederholenden Tätigkeiten ausüben, die die Entstehung eines Tennisarmes fördern. Außerdem kann diese Art von Störung, wenn sie nicht richtig behandelt wird, wieder auftreten oder chronisch werden. Die ersten Schritte zur Heilung bestehen daher darin, den betroffenen Arm zu schonen und Aktivitäten zu vermeiden, die für die Erkrankung riskant sind. Um die Entzündung zu lindern, ist es ratsam, mehrmals täglich kalte Kompressen für einige Minuten auf den Ellenbogen zu legen. Die Schmerzen können durch die Einnahme von Schmerzmitteln oder NSAIDs, entweder systemisch oder topisch in Form von Cremes oder Gelen, gelindert werden. In einigen Fällen wird ein Physiotherapeut empfohlen, um die Gelenksteifigkeit zu verringern. Zur Schmerzlinderung und zur Förderung der Ruhe können für kurze Zeit Stützverbände oder Klammern angelegt werden. Bei besonders schmerzhaften Formen kann manchmal ein infiltrativer Zyklus für die Patientin in Betracht gezogen werden. In schwereren Fällen, in denen nach mindestens einem Jahr konservativer Therapie keine Besserung eintritt, kann eine Operation in Betracht gezogen werden. 

Ein guter Verbündeter, um den Tennisarm ohne Medikamente und auf nicht-invasive Weise zu bekämpfen, ist der Einsatz von elektromagnetischen Wellen. In der Tat ist die Magnettherapie zur Behandlung der lateralen Epicondylitis angezeigt, da sie den betroffenen Muskel entspannen, die Mikrozirkulation verbessern, den Trophismus beschleunigen, die Schmerzen lindern und den Heilungs- und Rehabilitationsprozess beschleunigen kann.